无人机的普及已逐渐融入日常生活，除了常见的空中取景拍摄、大型户外活动表演等，使用无人机送外卖亦不再是空谈。美团去年12月在深圳龙华区星河WORLD产业园提供无人机送餐服务，是首次在大厦林立的范围试行无人机送外卖。不过受技术等限制，可用无人机配送的食品选择有限，天气也是一大影响，加上安全及监管有待完善，无人机送外卖的完全普及还有不短的路要走。

美团去年已于上海建立全国首个城市低空物流运营示范中心，深圳坪山及龙岗等地亦有7个社区试行无人机外卖。据官方数据，连同去年12月新设的星河WORLD试点，截至去年底深圳8条无人机航线共送出1.5万张订单。

试点航线多大厦需克服挑战

星河WORLD试点与其他试点最大分别是航线需经过高楼大厦，由于高楼大厦容易阻挡信号，无人机较大可能因信号不稳而造成危险，因此新试点是技术上的挑战。试点工作人员表示，无人机配送范围是半径3公里之内，可使用无人机外卖的餐厅会在美团App提示，每张订单约15分钟内可完成配送，且不额外收费。

无人机暂未能送餐到家门口，但由于不必担心陆路交通挤塞，用车送餐30分钟的车程约可缩为15分钟。具体而言，接到订单后，餐厅将食物放入特制外卖盒「装机」，无人机飞回试点，降落指定取餐柜顶卸下外卖盒，然后取餐柜内置机械臂会将外卖盒送进取餐柜内指定储存格，等待客人前往取餐。据了解，负责送外卖的无人机比一般无人机体积较大，机身底部有可以抓住外卖盒的设计，试点放有外观像遥控器的信号发射器，工作人员称无人机不用人手操作，只需接收信号便会自动飞回试点。

不过，美团无人机只能运送3公斤以内的重量，虽然一般单份外卖重量只有约1公斤，但多人分量就可能超重；再者受限于外卖盒设计，一些食物如Pizza之类的便难以使用无人机，因此目前可选的种类多数是快餐、饮品、小吃等。

除了覆盖范围、食物重量及面积，天气也会影响无人机送外卖，例如采访当日正值暴雨天气，无人机暂停配送服务。美团副总裁、无人机业务部负责人毛一年此前也表示，仍继续探索改良无人机于极端天气下飞行的技术，例如今年可望采用能在雨中运行的新一代无人机。

无人机全面普及至少有三大问题有待解决。第一是安全问题，除了天气因素，噪音问题，甚至是无人机失控会否酿成「空难」也受关注。现时美团研发的FP400系列无人机，可以实现飞行高度120米以下（约40层高）每秒10米的航速，音量60分贝；机身设计6副旋翼、6个动力系统与6部电机，就算空中有一旋翼故障，也可以自动调整为4桨运作，自动降落；此外，导航系统会规划四维航线，能让两架或以上的无人机在任何时间、任何地方都不会航线交叠，确保不「撞机」。毛一年称，美团正研究无人机设置降落伞，进一步降低「坠机」风险。

城市多地区禁飞 设航线须报备

其次是监管问题，目前内地主要一二线城市的大部分地区都是无人机禁飞区，而要利用无人机送外卖，还要按照《通用航空飞行管制条例》、《通用航空飞行任务审批与管理规定》等规定申请空域和报备，即使已申请的航线，仍要三级报备，即飞行前一天报备、当天飞行前报备、当天飞行结束报备。如果不开放低空区域及简化报备手续，则无人机难以大规模应用。

最后是成本问题，美团2017年成立无人配送事业部，但直到去年才陆续试行无人机配送。去年4月美团公告拟以配售和可换股债券方式融资100亿美元（约780亿港元），资金用途包括无人车、无人机等技术研发，这也是美团自2018年来港IPO以来首次大规模融资。大额及持续的研发投入，加上还有安全、监管及技术上的问题有待解决，因此要令无人机配送成本等同甚至低于人手，毛一年预计还要至少5至10年。

文章来源：明报 (24/5/2022)